大相撲夏場所で１年ぶり３８回目の優勝を１３回目の全勝で飾った横綱白鵬（３２）＝宮城野＝が２９日、都内のホテルで一夜明け会見を行い、年内の優勝４０回の到達に意欲を示した。

　予定時刻よりやや遅れて、元気な姿を現した白鵬は「（昨日は）飲みましたけど、全く酔いませんでしたね」と笑顔。改めて１年ぶりの優勝の喜びを聞かれると、「優勝して、インタビューして、お祝いの言葉を頂いて、こうやって一夜明けをやってるというのは、もう３７回やって、ついこの間という思いがありますけど、懐かしく感じました」と話した。

　さらに、全勝も優勝も意識していなかったことを明かし、３日目には左足親指を脱臼していたという。「休場明けだし、体を作り、けいこもよかったのがありましたけど、やっぱり（途中休場した）３月のことがありましたからね。場所中にケガして、どうなのかなと言うのがありましたね」と説明した。

　そして、目標としている通算勝利記録１０４７勝が来場所にも更新する可能性があり、前人未踏の優勝４０回の大台も接近。「大台４０は、今年中にという思いはあります。大台３０は私を入れて３人（大鵬、千代の富士）いるから、大鵬関と千代の富士関も亡くなりましたけど、生きてるときは私も大変かわいがってもらいましたし、ある意味一つの恩返しが、大台４０だと思う」と意欲を示した。

　また、大関昇進を確実にした関脇高安については、「チャンスをつかんだと言うことは、強くなったな、という印象があります」と、成長に目を細め、「（今年の）初場所に私に勝った。そして、（夏場所）前半の相撲。ああいう圧倒するような相撲。体当たりというね、そういうところを目指して、迫力のある、勢いのある大関になってもらいたい」とエールを送った。