バドミントンの男女混合団体戦で争う国・地域別対抗戦スディルマン杯（オーストラリア）で３位となった日本代表が２９日、成田空港に帰国。朴柱奉監督（５２）は、賭博問題による大会出場禁止処分から２７日に復帰した男子シングルスの桃田賢斗（ＮＴＴ東日本）について「１年間見ていないが、レベルが落ちていないかを見たい」と、３１日の日本ランキングサーキット大会（さいたま市）を視察することを明かした。

　前回銀メダルの日本は、準決勝で６連覇中の中国に２－３と惜敗した。「結果はベスト４だが、全体的にパフォーマンスは良かった」と指揮官。一方で、男子シングルスは４戦全敗に終わっただけに、「次回（１９年大会）に向けては、桃田選手がいつ代表に戻るか、どこまでできるのか」と、元エースの復活をカギにあげた。

　女子シングルス代表の奥原希望（日本ユニシス）は、同学年の桃田の復帰について「もう少しでまた一緒に戦えるところまで来たのでうれしい」と歓迎。「直接戦うわけではないが、代表に戻ってきたらいい刺激をもらえると思うので楽しみ」と期待を寄せた。