「バドミントン　日本ランキングサーキット大会」（３０日、さいたま市記念総合体育館）

　男子シングルス準決勝が行われ、違法賭博問題による大会出場禁止処分から復帰した元世界ランク２位の桃田賢斗（２２）＝ＮＴＴ東日本＝は、元日本代表で日本ランク６位の武下利一（２７）＝トナミ運輸＝に２１－１５、２１－１９の２－０でストレート勝ちし、決勝に進んだ。

　ここまで日本ランク２９位の和田周（ジェイテクト）、２８位の小野寺雅之（早大）、２０位の古賀穂（早大）を撃破してきた桃田だが、復帰後初めて元日本代表と対戦。白熱したラリー戦となったが、厳しいコースへのショットにも必死に食らいつき、接戦をものにした。

　敗れた武下は「お互い立場は違うが、代表復帰を目標にする者同士なので、気持ちで負けないようにプレーした。（桃田は）もともとキレがすごい選手だけど、（以前よりも）動きが速くなっている。（後半も）スピードが落ちないので、すごく練習してきていると感じた」と話した。

　３１日の決勝は、日本代表の朴柱奉監督（５２）が視察する意向を示している。