「陸上・布勢スプリント」（４日、コカ・コーラウエストスポーツパーク陸上競技場）

　男子１００メートルが行われ、リオデジャネイロ五輪４００メートルリレー銀メダルメンバーの飯塚翔太（２５）＝ミズノ＝が、１本目で日本歴代９位タイの１０秒１０（追い風１・７メートル）をマークすると、２本目で日本歴代７位となる１０秒０８（追い風１・９メートル）をマーク。これまでの自己ベスト１０秒２２を０秒１４も更新した。ケンブリッジ飛鳥（２４）＝ナイキ＝も２本目で１０秒１２を出し、飯塚とともに世界選手権の参加標準記録（１２秒１２）を突破した。

　“和製ボルト”の異名を持つ２５歳が、１００メートルでもそのポテンシャルを爆発させた。

　１本目で自己ベストを大幅に更新する１０秒１０をマークし「ビックリした」と目を丸くすると、リオ五輪リレー銀メダルメンバー・ケンブリッジと同走した２本目は好スタートからケンブリッジらを突き放し、日本歴代７位の１０秒０８まで更新。「（１０秒）１台を出せれば１００点と思ってた。うれしい」と、端正な顔をほころばせた。

　これまで密かに抱えていた“コンプレックス”を払拭した。歴史的な快挙となったリオデジャネイロ五輪のリレーでの銀メダル。ただ、その後、選手紹介をされる時に、１００メートルのベストタイムを紹介されると、９秒台の期待が懸かる桐生が１０秒０１、山県が１０秒０３、ケンブリッジが１０秒１０に比べ、２００メートルが主戦場の飯塚は１０秒２２。「２００メートルのタイムで紹介されるならいいけど、１００メートルはキツかったですよ。なんであんなに遅いのに選ばれてるの？って思われてたと思う」－。

　これでケンブリッジの自己ベストを追い越し、メンバー中３番手に浮上。「よかったです」と、笑った。

　日本選手権では１００メートルはエントリーしておらず、今季はまず日本歴代２位の記録を持つ２００メートルで日本人初の１９秒台を狙う。「１００メートルのこのスピードを持って、コーナーからググッと行ければ」と、手応えを滲ませた。

　そして将来的には、１００メートルで日本人初の９秒台が期待される桐生、山県、ケンブリッジの銀メダルメンバーとの争いにも意欲。「１００メートルはやっぱり花形。スプリンターなら誰もがそうだと思う。積極的に挑戦していきたい」と、力を込めた。

　世界記録９秒５８を持つ“人類最速の男”ウサイン・ボルト（ジャマイカ）も、もともとは２００メートルが主戦場だった選手。「ボルトも２００メートルから１００メートルで成功しましたからね」と、屈託なく笑った飯塚。２０１０年世界ジュニア選手権の２００メートルで同大会日本人初の金メダルを獲得し、“和製ボルト”と言われてきた男が、本格的に覚醒しようとしている。