「スーパーラグビー、ライオンズ９４－７サンウルブズ」（１日、ヨハネスブルグ）

　南アフリカ遠征中の日本チーム、サンウルブズはライオンズ（南アフリカ）に７－９４で敗れて１２敗目（１勝）を喫した。９４失点は参入２年目で最多。チームは８日にケープタウンでストーマーズ（南アフリカ）と戦う。ライオンズは１３勝１敗。

　後半４０分をすぎ、最後の意地で攻めたサンウルブズは、ＣＴＢ山中のパスがインターセプトされて１４トライ目を許した。６月のテストマッチをこなした日本代表を半数以上欠き、若手の多い布陣で臨んだチームは、南アフリカ代表をそろえた強豪ライオンズになすすべなく大敗。パワフルな相手に歯が立たず、フランカーの金は「実力差を見せつけられ、素直に悔しい」と落胆ぶりを隠せなかった。

　前半はスクラムで圧倒された。５分は自陣ゴール前でマイボールスクラムを押し込まれて先制トライ。５分後も同様にボールを失いフランカー、クリエルの力強い突破に何人も振り切られて失点した。防御ももろく、３８分には２４歳のＳＯ小倉が簡単にタックルを外されてトライされた。金は「プレッシャーが強く、どこか弱気なプレーでミスが多くなった」と敗因を挙げた。

　代表強化を掲げるチームは選手層拡大のため、主力選手の休養時には若手に経験を積ませている。ともに２５歳の両フランカー、金や徳永は攻守に奮起し、ティアティア・ヘッドコーチは「十分に戦えるだけの選手を抱えている」と話すが、世界トップレベルに通用するだけの人材はまだ少ない。参入２季目で喫した９４失点は、そのままチームが抱える課題の大きさを示している。