「陸上・世界選手権」（４日開幕、ロンドン）

　陸上の世界選手権は４日（日本時間５日未明）、英国・ロンドンで開幕する。初日から行われる男子１００メートルには男子短距離のスーパースター、ウサイン・ボルト（３０）＝ジャマイカ＝が出場。今大会限りでの引退を公言している“人類最速男”が個人種目ラストランに臨む。日本選手権２冠のサニブラウン・ハキーム（１８）＝東京陸協＝は２日、本番会場で初調整。ケンブリッジ飛鳥（２４）＝ナイキ＝と多田修平（２１）＝関学大＝も軽めの調整を行った。

　“人類最速男”が負ける！？個人種目ラストランとなる１００メートルで大会単独最多となる４度目の優勝を狙うボルトだが、今季は背中の違和感もあり調整が遅れ気味だ。

　今大会前最後の実戦だった７月２１日のモナコ国際で今季世界ランク７位タイとなる９秒９５をマークしたが、自身が持つ世界記録９秒５８には遠く及ばない。有終の金メダルはおろか、表彰台争いにも不安を残す。

　ボルトの引退を前に、短距離界の勢力図は大きく変わりつつある。１５年北京世界陸上、昨夏リオ五輪ともに銀メダルの３５歳、ガトリン（米国）は今季も全米選手権を９秒９５で制圧。健在ぶりをアピールしたが、２０代の選手がそれを上回る勢いで台頭してきている。

　今季世界最高の９秒８２をマークした２１歳のクリスチャン・コールマン（米国）を筆頭に世界ランク６位までを２０代が独占。リオ五輪銅メダリストで６月に４・８メートルの追い風参考ながら９秒６９をマークしたアンドレ・デグラッセ（２２）＝カナダ＝は肉離れで欠場したが、次世代を担う新星たちが３０歳の王者の牙城に挑む。

　日本勢３人にも期待がかかる。日本選手権２冠のサニブラウンは２日、会場でスタート練習などを行った。拠点とするオランダで指導するレイダー氏は、「今まで見た１８歳の中で一番いい選手」と素質を絶賛。「状態はいい。日本選手権（１０秒０５）よりもタイムが出るのではないか。９秒台の可能性もないとは言わないが、今回はラウンドを重ねることが大事。決勝を狙わせたい」と自信を見せた。

　１６歳の史上最年少で２００メートルの準決勝まで進んだ１５年北京大会から２年。日本の“怪物”が、再び世界に衝撃を与えるか。