陸上の世界選手権で銅メダルを獲得した男子の４００メートルリレー代表、男子５０キロ競歩銀メダルの荒井広宙（２９）＝自衛隊、銅メダルの小林快（２４）＝ビックカメラ＝ら日本代表が１５日、羽田空港に帰国した。リオデジャネイロ五輪に続きメダリストとなった桐生祥秀（２１）＝東洋大、リレー１走の多田修平（２１）＝関学大＝はともに日本学生対校選手権（９月、福井）に出場予定。デッドヒートで日本人初の９秒台を狙う。

　チームジャパンとしてバトンをつないだ仲間と、次はライバルとして激突だ。日本人初の９秒台を夢見る熱戦が早速繰り広げられそうだ。９月の日本学生対校では、世界陸上１００メートルで準決勝に進出しリレーの第一走者として活躍した多田と、実力者の桐生とが直接対決を予定している。

　多田は「優勝を目指して頑張りたい」と宣戦布告。東洋大を背負うラストレースとなる可能性の高い桐生も「勝負にこだわっているので。しっかりいきたい」と応戦した。

　世界陸上は個人での出場を逃し辛酸をなめた桐生だが、９秒台へ、自身の成長は実感している。「１０秒０１から（タイムは）上がっていないと思われるかもしれないけど、向かい風の中でも０台が出るようになっている」。一方の新鋭・多田は「桐生さんに勝てば９秒台も狙える。勝ちにこだわって自然と９秒台を出すことができれば」と意気込んだ。

　多田は１９日開幕のユニバーシアード（台北）にも出場予定。９秒台の壁を巡る熱戦が、日本陸上界をさらに強くする。