「新体操・世界選手権」（１日、ペーザロ）

　個人総合決勝が行われ、種目別フープで銅メダルを獲得したリオ五輪代表の皆川夏穂（２０）＝イオン＝が４種目（フープ、ボール、クラブ、リボン）合計６８・４２５点で５位に入り、１９７５年大会の森野容子に並ぶ日本勢の最高成績を収めた。１６歳で初出場の喜田純鈴（エンジェルＲＧ・カガワ日中）は合計６２・７００点で１２位と健闘。１９歳のディナ・アベリナ（ロシア）が７４・７００点で初制覇し、双子の姉アリーナが２位だった。

　皆川は満面に笑みを浮かべながら観客に手を振った。深みを増した表現力とミスを犯さない安定感で、日本選手で４２年ぶりの５位入賞。７５年大会はソ連やブルガリアがボイコットしており、欧州の強敵と争っての最高成績は快挙と言っていい。

　ロシアを拠点に国際大会を転戦し、経験を積み重ねてきた。初出場だった４年前は３６位、２年前の前回大会は１５位。「少しずつ目標のメダルに近づいている」との実感がある一方で、表彰台に１・６００点差と迫った演技に「（実力の）７０パーセントくらい」と満足はしていない。

　五輪での日本勢最高は８４年ロサンゼルス大会で山崎浩子（現日本体操協会強化本部長）がマークした８位。「もっと練習して東京五輪のメダルを目指していきたい」と３年後の歓喜を思い描いた。