「フィギュアスケート・ＵＳインターナショナル」（１４日、ソルトレークシティー）

　開幕し、シニアデビュー戦を迎える本田真凜（１６）＝大阪・関大高＝は会場で、１５日（日本時間１６日）の女子ショートプログラム（ＳＰ）へ向けて会場で最終調整。「気合が大事」と意気込みを語った。男子ＳＰで無良崇人（洋菓子のヒロタ）は７７・４４点で５位と出遅れ。昨季の四大陸選手権覇者のネーサン・チェン（米国）が９１・８０点で首位に立った。

　シニア初戦を翌日に控え、真凜は「ジャンプ自体はいい感じ」と最終調整に手応え。スケーティングも関係者から「きれいになった」とお褒めの言葉を頂き、ご機嫌だ。

　曲かけではフリー「トゥーランドット」を流し、３回転－３回転の連続ジャンプなどを確認。シニアの選手に交ざり「練習もみんなすごかった」と心を躍らせる。

　「シニアデビューは１回しかない。これが自分の演技だって見せられる試合をしたい」と話し、思い描く自身の姿を語るのかと思いきや…。「と思っていたのですが、目標とか課題はなくなりました」とおちゃめに笑った。

　昨季の世界ジュニア選手権２位の実力者にとって、ネックは標高約１３００メートルの高地での戦い。酸素が薄く「初日は最初のポーズからキツかった。記憶が飛ぶぐらいキツい」とこぼす。天才肌の真凜には珍しく「気合が大事」と根性で戦い抜くつもりだ。