「フィギュアスケート・オータムクラシック」（２３日、カナダ・モントリオール）

　今季初戦でショートプログラム（ＳＰ）世界歴代最高得点をたたき出し首位発進した羽生結弦（２２）＝ＡＮＡ＝はフリーで一転、ジャンプにミスが相次ぎ、１５５・５２点で５位にとどまり、合計２６８・２４点で２位に終わった。ＳＰ２位のハビエル・フェルナンデス（スペイン）が逆転優勝した。ＳＰ７位の村上大介（陽進堂）は８位。女子はＳＰ２位の三原舞依（１８）＝神戸ポートアイランドク＝が合計１９９・０２点で２位だった。ＳＰ９位の新田谷凜（中京大）は６位。

　再び氷上に舞い降りた安倍晴明だったが、かつての勢いは影を潜めた。２季ぶりに演じる「ＳＥＩＭＥＩ」。陰陽師（おんみょうじ）をモチーフとしたナンバーでＳＰに続き好発進を狙った羽生だが「いろんなことを考え過ぎてぐちゃぐちゃになった」。邪念をふりほどくことができなかった。

　３回転を予定していた冒頭のルッツが１回転になったことで歯車は狂った。右膝の違和感を考慮して回避を決めていた４回転ループを「跳ぶことも一瞬考えた」と羽生。迷いながら舞い、それが演技に表れた。４回転が立て続けに２回転になると、前日のＳＰでは出来栄えで３点満点の加点を受けたトリプルアクセルまで転倒した。

　加えて慣れない難しさもあった。普段は冒頭に全力投球の４回転ジャンプを配置するが、この日は後半に攻める構成のため力を制御しての３回転。「ある意味未体験の領域」という難しさに「力が入り過ぎた」という。

　「ＳＥＩＭＥＩ」はフリーの世界歴代最高得点を連続で更新した“神プログラム”だったが、プログラム史上ワーストを記録。フリー１５０点台は１４年ＮＨＫ杯以来約３年ぶりだ。「できること全て出し切っているわけじゃないので、もっとやりたいと思った」。３年近く１７０点を切ったことすらなかった羽生だが、不完全燃焼のまま突き落とされた。

　「悔しさっていう大きな収穫を手に入れることができた。もどかしい悔しさです」。湧き上がる強大なエネルギーを、６６年ぶりの五輪連覇という偉業へと結びつける。そのためには、演技はもちろん「（右膝に）違和感を感じるような練習をしていたこと自体も僕の調整不足」と羽生。「試合までの道のりということも大きく学べた。いい初戦だったと思う」と受け止めた。最高と最悪。両極端での経験を糧に、平昌五輪へ最高の羽生結弦を作り上げていく。