「体操・世界選手権」（６日、モントリオール）　

　女子個人総合決勝が行われ、予選を首位通過した２１歳の村上茉愛（まい）＝日体大＝は４種目合計５４・６９９点にとどまり、メダルに０・１００点届かずに４位だった。平均台の落下が響き、日本勢で０９年ロンドン大会銅メダルの鶴見虹子以来の表彰台を逃した。１８歳の杉原愛子（朝日生命）が５３・９６５点で６位に入り、日本協会によると同種目で２人そろっての８位入賞は初めて。１６歳のモーガン・ハード（米国）が５５・２３２点で初優勝し、米国に５大会連続の金メダルをもたらした。

　３種目目の平均台で落下したが、村上は諦めなかった。最後は得意の床運動。Ｈ難度の大技「シリバス（後方抱え込み２回宙返り２回ひねり）」の着地後にジャンプも続けて加点を狙い、跳躍系では着地をほぼ止めた。決勝で予選の得点を上回る全体１位の１４・２３３点。４種目合計で表彰台に０・１００点届かなかったが、日本のエースは意地を見せた。

　予選首位の重圧は想像以上だった。食事は喉を通らず、夜は眠れない。「体操人生の中で一番」という緊張感に襲われた。平均台は片足立ち２回ターンでバランスを保つことができなかったが、欧米勢との勝負で必死に演技した。日体大で厳しく指導する瀬尾コーチから「よく頑張ったね」と抱き締められると「大学に行ってから初めて」と村上の目からは涙があふれた。

　国内の代表選考会では無類の強さを見せたが、世界でのメダル争いには平常心で臨めなかった。「まだ練習が足りない」と嘆いた第一人者には、リオデジャネイロ五輪では７位だった床運動の種目別決勝で金メダルに挑む好機が残っている。「この重圧の中でできたので、もう緊張はしない」。味わった悔しさを無駄にはしない。