左膝を痛めて秋場所を全休した大相撲の横綱白鵬（３２）＝宮城野＝が、秋場所中に４日間にも及ぶ異例の断食を敢行し、心身ともに生まれ変わった。１０日、部屋での稽古後に明かした。

　断食は、横綱として初めて全休した昨年秋場所中に初体験。そのときは３日間だったが今回は４日間。「何も食べていない」と完全に食事を抜き、水分だけで生活した。

　１年前も体重を８キロ落としたが、今回も「１０キロ落とした」と１４５キロまで減量し、現在は１５０キロ。今後は１４日の金沢から巡業に途中合流し、稽古をしながら徐々に１５５キロまで戻していく考えだ。

　「体を大事にしなくちゃいけない」という考えが基本。力士といえば暴飲暴食のイメージが思い浮かぶが、アスリートとしてしっかりした体調管理が必要だと考える。

　断食と合わせて健康診断もした。「血液検査だけじゃなくて胃カメラを飲んだ」と徹底的に自分の体と向き合った。また、不安をなくすためにＰＥＴ（陽電子放射断層撮影）検査も受けた。「一年に１回でいいから、胃カメラを飲んだりＰＥＴ検査をやったらいいと思う」と提案。「そうやって伸び伸びと相撲を取ることができる。そういうことが相撲に表れてくるんじゃないかな」と続けた。

　左膝に違和感を感じないようにするストレッチの方法も編み出したという。さまざまな方法で体調管理に気を配り、節目となる４０回目の優勝へ万全の状態で臨むつもりだ。