卓球女子のロンドン、リオデジャネイロ五輪メダリストの福原愛（２８）＝ＡＮＡ＝が１３日午前、台湾南部・高雄市の病院で第１子となる２９９５グラムの女児を出産した。自身のブログで「ママになりました」と題し、報告した。母子ともに健康状態は良好という。福原は昨年９月に卓球のリオ五輪台湾代表で夫の江宏傑（２８）と結婚した。

　あの泣き虫愛ちゃんが母になった。出産予定日は福原の誕生日の１１月１日前後だったが、約２週間早く赤ちゃんと対面。福原はブログで「まだママになった実感がないというのが正直な気持ちですが、無事に産まれてきてくれたことにホッとしています」と心境をつづった。

　生まれたのは日本時間の午前９時過ぎといい、自然分娩（ぶんべん）だった。台湾メディアによると、夫の江は「病室で既に母乳による授乳を始めた」と語った。台湾では産後の肥立ちをよくするため約１カ月間外出や洗髪を控える慣習があるものの、福原がこの慣習に従うか「話し合っている」（江）という。

　２人は現在、高雄市内に住んでいる。しばらくは台湾で育児に励むとみられるが、今後はまな娘と３人で日本と台湾を行き来する生活になりそうだ。

ママで東京は？

　今後、ママとして２０年東京五輪を目指すのかにも関心が集まる。リオ五輪以降は競技から離れており、今後については明らかにしていない。昨年９月には「女性アスリートで結婚してプレーを続ける方はなかなかいない。私が頑張ることで新しい道を切り開くことができればいい」と話していた。

　現在、日本女子は１７歳の平野美宇を筆頭に層が厚く、かつての第一人者といえども五輪出場は狭き門となる。また、来秋には新国内リーグ「Ｔリーグ」が開幕予定で、出場すれば目玉になる。

　柔道界ではロンドン五輪金メダルの松本薫が今年出産し、既に練習を再開している。ママになった愛ちゃんがコートに戻れば、これまで以上に大きな注目を集めることになる。