２０２０年東京五輪で初実施される空手の出場枠や階級区分などの概要が７日、明らかになった。世界連盟の奈蔵稔久事務総長が都内で行われた会見で説明したもので、開催国枠が与えられる日本は形と組手の全８種目に出場できる見通しとなった。来年２月の国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）理事会の承認をもって正式決定となる。

　初代金メダルへの道筋が鮮明となった。五輪出場枠は形、組手ともに１種目につき１カ国・地域から１人で各種目１０人、１８年７月～２０年６月までの国際大会のポイントを算出した五輪ランク上位４人らに与えられる。日本には開催国枠が与えられるため、全種目で代表を出せることが決定的になった。

　また、現在男女各５階級で行われている組手は、五輪では男子が６７キロ級、７５キロ級、７５キロ超級、女子は５５キロ級、６１キロ級、６１キロ超級の各３階級に集約される。現在世界ランク１位の日本勢は２人。女子６８キロ超級の植草歩（高栄警備保障）は影響を受けないとみられるが、男子８４キロ超級と統合される８４キロ級の荒賀龍太郎（荒賀道場）は体格的不利が予想される。

　ただ、全日本連盟の栗原茂夫副会長は「柔道などに比べれば空手は体重差の影響を受けにくい」と“問題なし”を強調。ともに世界選手権２連覇中の男子形・喜友名諒、女子形・清水希容を含め「強い選手を出し、より多くの金メダルを獲りたい」と気持ちを新たにした。