「ノルディックスキー・Ｗ杯ジャンプ男子第１戦」（１９日、ポーランド）

　小林潤志郎（２６）＝雪印メグミルク＝が１２４メートル、１２６・５メートルの合計２６０・５点でＷ杯初勝利を挙げた。１回目の２位から逆転した。日本ジャンプ男子のＷ杯優勝は２０１４年１１月の葛西紀明（土屋ホーム）以来で３季ぶり。これまでのＷ杯個人戦６２試合で１３位が最高だった男が、平昌五輪の主役候補に躍り出た。４５歳の葛西は１回目３１位で、２回目に進めなかった。

　平昌五輪シーズンの本格的な幕開け。Ｗ杯個人では過去１３位が最高成績だった伏兵が、追い風が強い難しい条件下で飛距離を伸ばし、頂点を奪い取った。ソチ五輪２冠のストッフ、昨季世界選手権２冠のクラフトを従えて表彰台の中央に立った２６歳の小林潤は、「うれしい、の一言」と素直な感想を口にし、笑顔を弾ませた。

　夏に国際大会のグランプリで２勝を挙げた好調ぶりをそのまま持ち込んだ。１７日の予選から好飛躍を連発。試技や公式練習を含めて３日間で飛んだ９回のジャンプ全てでＫ点（１２０メートル）を越える安定感を示し「本当にシーズンインがうまくできている」と充実感をにじませた。

　好調の要因は助走路の滑りにある。これまでは膝が前に入りすぎるなど不安定な面があったが、今季はしっかり姿勢が固まり「動かなくなった。飛び出すパワーをしっかり蓄えて滑れている」と胸を張る。

　盛岡中央高時代は世界ジュニア選手権を制したノルディック複合の選手で、東海大２年の時に本格的にジャンプに絞った。２０１１年のＷ杯デビューから６３試合目での初優勝。小林潤の躍進は、まだ本調子ではない葛西ら実力者にとっても刺激になるだろう。

　会場となったビスワは名ジャンパー、アダム・マリシュ氏の出身地で熱狂的なジャンプファンが多い。試合後は「コバヤシ」と何度も声を掛けられ、サインや写真撮影を頼まれた。「初戦で優勝しちゃうと荷が重い」と笑いながらも「まだまだだと思ってやりたい」と前を向いた。