フィギュアスケートのＧＰシリーズ・スケートアメリカで自己ベストを更新する演技で２位に入った坂本花織（１７）＝シスメックス＝が２８日、羽田空港に帰国した。

　ＳＰ、フリーとも自己ベストを更新する圧巻の内容で、目標にしていた２００点を大きく上回る合計２１０・５９点をマーク。女子は２枠しかない平昌五輪代表のイスを巡り、ＧＰファイナル進出を決めた樋口新葉、スケートアメリカで復活優勝を決めた宮原知子や、三原舞依、本田真凜らがし烈な争いを繰り広げているが、代表入りへ名乗りを上げるだけの強烈なインパクトを残した。

　「今までの自分の中で１番いい演技ができた。この大会で表彰台に乗ったら、ちょっとは仲間入りができるかなと思ってた」と、トレードマークの笑顔が弾けた。これまでは「オリンピックのオの字ぐらいしか見えてない」と話していたが、「ンぐらいまでかな。３文字ぐらい」とはにかみながら、手応えを口にした。代表最終選考会となる１２月の全日本選手権に向けて「自信を持っていける」と、拳を握った。

　ただ、休む暇もなく、３０日からは高校の期末テストが待ち受ける。帰りの機内でもテスト勉強をしていたそうで「２日後からテストなんですよ。日本史と現文。自信は？ないです。もちろんないです」と、苦笑いだった。