国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）が、国家ぐるみでのドーピングが指摘されるロシアの１８年平昌五輪参加を禁止したことを受け、アイスホッケー女子日本代表「スマイルジャパン」も困惑した。

　７日から出発するフィンランド遠征では４試合を戦う予定で、そのうち１５日にはロシアと対戦する。さらに、今月２４、２５日に長野で行われる壮行試合の相手も、今回処分が決まったロシアだった。

　６日、都内で行われた五輪代表メンバー発表会見に出席した山中武司監督（４６）は「昨夜から気になってネットを見ていたが、（処分を聞いて）正直、戸惑っています」と困惑した表情。現在世界ランク９位のスマイルジャパンは、五輪の表彰台を狙う上で同４位と格上のロシアを標的に強化プランを練ってきた。今年はロシアとのテストマッチを５試合を組んでおり、指揮官は「夏にも２戦２敗して、このチームを倒していい成績を出したいと思っていた。できれば（五輪に）出てもらいたい」と悲痛な声を上げた。

　主将の大沢ちほ（２５）＝道路建設ペリグリン＝は「まだ現状が分からないが、試合もあるので（壮行試合に）来ると信じてる。（ロシアが）五輪に出るか出ないかは気にせず、自分たちがやることに集中する」と話した。

　ＩＯＣはロシア選手について、厳格な審査を受けた個人での出場を認めるものの、国旗、国歌の使用は認められない。