「防府読売マラソン」（１７日、防府陸上競技場発着）

　８月の世界選手権代表の川内優輝（３０）＝埼玉県庁＝が２時間１０分３秒で３年ぶり３度目の優勝を果たした。３日の福岡国際マラソンで２時間１０分５３秒をマークした川内は、対象となる２レースの平均が２時間１１分以内となり、２０２０年東京五輪の代表選考会への出場権を獲得した。

　百戦錬磨の川内でも、３年ぶりの優勝は味わい深かった。今大会は２０１２年と１４年に優勝したが、１５年は２位、１６年は３位。「タイム以上にとにかく勝ちたいと思っていたので、うれしい」とすがすがしい笑顔で喜んだ。

　豊富な経験を生かしたレース運びが光った。ペースメーカーが外れた３０キロすぎで「本当に力のある選手を絞りたかった」と一度ペースを上げた。一時は浜崎達規（南城市役所）に先頭を譲る場面もあったが、３３キロすぎの渡線橋にさしかかると「３年前もウガンダの選手とやり合ったので、仕掛けどころは分かっていた」と、下り坂で一気に加速して突き放す。あとはゴールまで一人旅だった。

　８月の世界選手権を日本代表最後の試合と位置づけていた。しかし、これで２０年東京五輪の代表選考会「グランドチャンピオンシップ（ＧＣ）」の出場権を手にした。「権利があれば選ぶことはできる。それに関しては良かった」。微妙な物言いながら、１９年９月以降に予定されるＧＣ出場へ、含みを残した。