「全国高校ラグビー・１回戦、昌平２６－２２八幡工」（２８日、花園ラグビー場）

　今大会唯一の初出場校、昌平（埼玉）が八幡工（滋賀）を下し、花園１勝を挙げた。シーソーゲームの中、前半２７分にＣＴＢ岡部奨起（３年）のトライで逆転。ＢＫのスピードを生かした攻撃で後半はリードを守り、終了間際の相手の猛攻もしのぎきった。名門の国学院栃木、国学院大出身の御代田（みよた）誠監督（４６）は「埼玉代表として１戦は突破しないといけない思っていた」と胸をなで下ろし、「初出場で１勝は上出来です」と健闘をたたえた。

　同監督が就任した２００８年に部員はたった３人。そこから約１０年で花園初勝利へと導いた。埼玉予選では決勝で４連覇がかかっていた強豪深谷を逆転で下した。「７年前に初めて深谷と対戦した時には１０８点取られて負けた」と同監督。決勝前日には監督自身がメンバー２５人一人一人に直筆で手紙を書き士気を高めた。「ここだという時には手紙で渡す。その方が重いが伝わるから」。弱小チームを育て上げた熱血ぶりはかつてのドラマ「スクール☆ウォーズ」さながらだ。

　主将のＬＯ岡田大生（３年）は、深谷戦の前にもらった手紙に「『これまで大生を怒ってきたのは、この一戦のため。勝って全国に行こう』と書いてあった。パソコンの字じゃなくて１枚１枚書いてくれたことで（さらに）全国に行きたいと思った」と振り返った。

　次戦は昨年の覇者、東福岡との対戦。御代田監督が「日本一のチームにどれだけ通用するか」と言えば、岡田も「自分たちがどこまで通用するのか、通用しないのか。どこまでできるのか試してみたい」と意気盛んに語っていた。