「大相撲初場所」（１４日初日、両国国技館）

　復活を期す横綱稀勢の里（３１）＝田子ノ浦＝が２日、都内の部屋で今年初の稽古を行い、泥まみれになり１８年の幕を開けた。弟弟子の大関高安（２７）を相手に３１番取り、２５勝６敗と圧倒した。

　その後は高安の胸を借り、ぶつかり稽古。「よっしゃー」と叫んで突進し、何度も土俵に転がされた。横綱としては異例の荒稽古。先代師匠の故鳴戸親方（元横綱隆の里）に鍛え上げられた１０代の頃を思い出し、初心を体に刻み込んだ。

　昨年は絶頂とどん底を味わった。初場所で初優勝し、日本出身では１９年ぶりとなる横綱に昇進。続く春場所で左上腕部などを負傷しながら逆転優勝した。しかし、代償は大きく夏場所を途中休場。その後も左足首、腰部を痛め先場所まで４場所連続休場となった。

　「何もなく、ケガなくいい１年にしたい」と新年の誓い。初詣も行かず、ゆっくり体を休め正月気分はない。「番付発表から続いて、いい稽古ができた。気負わずしっかり集中してやる」。暴力問題で揺れる角界。稀勢の里が土俵に話題を取り戻す。