「ノルディックスキー・Ｗ杯ジャンプ女子」（１４日、宮の森ジャンプ競技場）

　男女通じて史上最多となる通算５４勝目が懸かった高梨沙羅（２１）＝クラレ＝は１回目は９０メートルで３位だったが、２回目は９３メートルを飛び、２３１・４点で今季自己最高の２位に入った。これで昨季最終戦から７戦連続のＶ逸は自己ワースト記録となったが、今季初めて“欧州２強”の一角を崩した。マーレン・ルンビ（２３）＝ノルウェー＝が２５１・６点をマークし、前日に続く連勝で今季４勝目をあげた。今季２勝のカタリナ・アルトハウス（２１）＝ドイツ＝が３位、日本の伊藤有希（２３）＝土屋ホーム＝は５位だった。

　自己ワーストの７戦連続Ｖ逸の中でも、少しだけ視界が開けた。１回目を終え、３位で迎えた勝負の２回目。力強い飛び出しから、美しい放物線を描いて９３メートルを記録。アルトハウスを逆転し２位で、今季６戦目にして初めて“欧州２強”の一角を崩した高梨は「着実に前進してる」とうなずいた。

　特に収穫だったのは、飛型点だ。テレマークを入れきれなかった１回目から、意識を変更。「着地の時に頭から突っ込むイメージを持った。頭がおかしい考え方かなと思ったけど、最後まで粘れた」と、２回目はルンビと並ぶトップタイのスコアをマークした。

　２回目で９８・５メートルの最長不倒をマークした絶好調のルンビとは、２０・２点差。距離にして１０メートルの差を付けられた。アルトハウスの２回目が失敗ジャンプで「運が良かった」という要素があったのは確か。悲願の金メダルを狙う五輪に向け、まだまだ厳しい立場にいることは間違いない。

　ただ、この日は「少し柔らかめ」という茶色のスーツを試すなど、まだまだ試行錯誤を続けている段階。あと１カ月。伸びしろはあると確信している。「勝ちたい気持ちは持っているし、（ルンビらに）食らいついて、超せるようにしたい」。今は少しずつ牙を研ぎ、逆襲の機を伺う。