日本相撲協会は３１日、都内・両国国技館で大相撲春場所（３月１１日初日、エディオンアリーナ大阪）の番付編成会議を開き、７人の十両昇進を決めた。新十両は東幕下６枚目で４勝３敗だった炎鵬（２３）＝宮城野、東幕下７枚目で５勝２敗だった貴公俊（２０）＝貴乃花＝の２人。

　昨年春場所で初土俵を踏んだ炎鵬は所要６場所での新十両で、前相撲からのデビューでは、高鉄山（大鳴戸）、土佐豊（時津風）、常幸龍（木瀬）と並んで最速タイ（１９５８年以降）。

　都内の部屋で会見し「うれしい。まだ信じられない気持ち」と興奮。知らされたのが風呂から出た時だったそうで「『上がった』って、風呂から上がったことかなと。『アッ』と思って。信じられなかった」と笑わせた。

　場所中はなかったちょんまげ姿に「恥ずかしい。まだ慣れない」と照れた。

　１位のスピード出世には「まさかこんな早くとは思っていなかった」とビックリ。横綱白鵬（３２）にスカウトされ、昨年、入門。横綱の“内弟子”としてトレーニングを常に共にしてきたことが、成果につながった。

　師匠の宮城野親方（元前頭竹葉山）は「前に出る相撲をやっている。押す力が強い。体幹が強いんでしょう。智ノ花みたいに中に入って投げを打ってね。智ノ花くらい三役に上がって欲しい」と期待。本人も「頑張ります。上に行けるように。関脇になりたい」と、目を輝かせた。

　身長１６７センチ、体重９２キロの小兵。１００キロ未満の新十両は０１年初場所、９９キロの小緑（阿武松）以来。９２キロは１９９１年春場所、新十両昇進時の舞の海と同じ。小兵として兄弟子の石浦、宇良（木瀬）を意識。「個性を出しておもしろい相撲を取りたい。理想は石浦関と宇良関を混ぜた相撲。前に出ても中に入っても取れる」と力を込めた。