「男子テニス・ツアー下部大会」（３日、ダラス）

　世界ランク２７位の第シード、錦織圭（２８）＝日清食品＝が、男子シングルス決勝で同１５８位のマッケンジー・マクドナルド（米国）を６－１、６－４で下し、昨夏に右手首の腱（けん）を痛めてからの復帰２戦目で優勝を果たした。下部大会では１０年以来となり、賞金１万８千ドル（約２００万円）を獲得。錦織は１月２３日にツアー下部大会で戦列に戻って初戦で敗れたが、今大会で５試合を勝ち抜いた。次戦は１２日からのニューヨーク・オープンで、ツアー大会に復帰する。

　トップが競うツアー大会参戦に向け、自信と手応えを得た。錦織が下部大会ながらも復帰２戦目で早くも頂点に立ち、最高の形で“調整期間”を終了した。「今までの中で一番いい試合はできた。１試合ずつテニスが良くなっていた」と充実感をにじませた。

　全豪オープンで第３シードのディミトロフ（ブルガリア）とフルセットの大接戦を演じたマクドナルドが相手。第１セットでサーブに苦しんだ序盤をキープ。第４ゲームで初めてブレークに成功し「あそこを取れたことで少しリラックスしてプレーできるようになった」と畳み掛けた。

　中盤からはリターンがさえ、右手首を利かせたフォアハンドで優勢に立った。「自分が打っていかないと負ける相手。そこは意識した」とラリー戦でミスを何度も誘い、力の差を見せつけた。

　１２日からはニューヨーク・オープンでツアー大会に臨み、その後はよりレベルの高い大会が待ち受ける。完全復活にまだ時間を要するが、右手首が順調なのは明るい材料だ。「なるべく早く自分のテニスを取り戻すことが一番の課題」と前を向いた。