「大相撲春場所」（３月１１日初日、エディオンアリーナ大阪）

　先場所１４勝１敗で初優勝を果たした関脇栃ノ心（３０）＝春日野＝が２６日、大阪市内で会見し、２場所連続Ｖのかかる春場所への意気込みを語った。

　「こっち（大阪）に来る前に稽古をやってきた。今日からまわしを締めて稽古場に下りて汗をかいた。気持ちもコンディションもいい。先場所は優勝したし頑張ります」。

　三役は過去９度あるが勝ち越しは１度。「（優勝が）自信にはなる。といっても稽古をしないと。稽古をしてもっと自信はつく。勝ち越しへ頑張る。自分の相撲を取る。攻めてまわしを取って前に出たい」と力を込めた。

　連続優勝、大関取りなど期待がかかるが「まだ先。まだ早い」と浮かれずに集中。

　この日は力士会の後にファンサービスで「赤ちゃん抱っこ」を行い、何人もの赤ん坊を太い二の腕に抱えた。昨年１１月、故郷ジョージアで生まれた長女・アナスタシアちゃんはまだ会えていない。「自分の娘を早く抱っこしたいよ。帰る時間はない…」とため息。帰国は５月の夏場所後になりそうだ。