「フリースタイルスキー・Ｗ杯モーグル」（３日、たざわ湖スキー場）

　男子で平昌五輪銅メダルの原大智（２０）＝日大＝は１３位と振るわなかったが、同五輪で１１位だった堀島行真（２０）＝中京大＝が９１・０３点で優勝。同金メダルのミカエル・キングズベリー（カナダ）を破って今季、通算ともに２勝目を挙げた。キングズベリーは８９・２７点の２位。平昌五輪代表の遠藤尚（忍建設）は９位、西伸幸（マンマーノフーズ）は予選敗退した。女子は同五輪金メダルのペリーヌ・ラフォン（フランス）が８３・０３点で今季２勝目。同代表の村田愛里咲（行学学園教）は腰痛のため棄権した。

　メダル候補として臨んだ五輪を失意の結果で終えた堀島が、力強く新たな一歩を踏み出した。「相当気持ちが沈んだ」と言うが、それでも「次に向かっていくことだけを考えていた」と臨んだ五輪後最初のＷ杯で、“絶対王者”キングズベリーに１・７６点差をつける快走を披露した。

　空中技（エア）が勝負を分けた。決勝は第１エアで勝負技の「ダブルフルツイスト（伸身後方１回宙返り２回ひねり）」よりも難度を落とした技を選択。これを高い完成度で決め、決勝２回目はエアの得点でキングズベリーに３・１７点の大差をつけた。

　平昌から帰国後、他競技のテレビ中継を見続けた。自分が敗れた現実と向き合い、フィギュアスケート男子の羽生結弦（ＡＮＡ）ら表彰台に立つ日本勢を刺激に変えようとした。今大会は他の日本選手より３日早く会場に入り、上野コーチに五輪の悔しさなどを全て吐き出し気持ちを切り替えた。

　４日のデュアルモーグルで勝利を重ねられるか。「スピードが重要になる。ベストの状態で臨み、また勝ちにいきたい」。日本のエースの目に、輝きが戻った。