日本スケート連盟は７日、平昌五輪のフィギュアスケート男子で６６年ぶりの連覇を達成した羽生結弦（２３）＝ＡＮＡ＝が代表入りしていた世界選手権（２１～２４日、イタリア・ミラノ）を欠場すると発表した。羽生に代わり、補欠の友野一希（１９）＝同大＝が出場する。

　来年３月に日本で開催される世界選手権の出場枠も懸かる同大会。昨季は羽生と宇野昌磨（２０）＝トヨタ自動車＝がワンツーフィニッシュを決め、五輪、世界選手権の最大出場枠３を決めた日本男子だが、羽生を欠く今回は３枠キープへギリギリの戦いとなりそうだ。

　出場３人中、上位２人の順位の合計が１３以内なら、３枠を確保できる。日本は五輪銀メダリストの宇野、五輪代表の田中刑事（２３）＝倉敷芸術科学大＝と友野の３人で挑む予定。宇野は優勝候補の１人として出場。今季の内容から大崩れは考えにくい。鍵を握るのは五輪で１８位に終わった田中か。五輪では４回転ジャンプがなかなか決まらずに苦しんだ。五輪上位選手には欠場表明している選手もおり、五輪代表入りを決めた全日本のような演技ができれば、一ケタに食い込める可能性はある。

　友野は今季ベストの世界ランクは３６位。持ち前の思いきった演技で、世界の強豪相手にどこまで戦えるか。