柔道男子６０キロ級世界王者の高藤直寿（２４）＝パーク２４＝が１２日、約３週間行っていた単独での欧州遠征を終えて成田空港に帰国した。

　３日にチェコ・プラハで行われた欧州オープンでは１階級上の６６キロ級に挑戦し、ただでさえパワーに勝る欧州選手をねじ伏せて優勝を果たした。「相手の力が強いのは確かだが、その中で勝てた。久しぶりの試合で（自分が）また強くなっているなと感じた」と、今夏の世界選手権（アゼルバイジャン）に向けて手応えを示した。

　同じく階級制競技であるボクシングでは、１日に行われたＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチで、王者のネリ（メキシコ）が前日計量で２・３キロの超過を犯し王座はく奪となったが、挑戦者の山中慎介を２回ＴＫＯで倒すという“事件”があった。

　打撃格闘技とは競技性こそ違うものの、身長１６０センチである高藤は、柔道における１階級の違いについて「相当違うと思う。僕の場合だと（普段と）６キロ違うので、（６６キロ級の選手と）並ぶと背の高さも体つきも違い、僕は子供みたい。力的には相当不利」と説明し、「力の差をいかに技術でカバーするかになるが、限度がある。体重が重い方が有利になる」と訴えた。

　柔道はもともと体重無差別で行われており“柔よく剛を制す”という言葉もあるが、現代ではルールや技術も変わり階級ごとのスタイルも異なる。もちろん柔道の場合は計量オーバーは失格で試合に出場できないが、生命にも関わる格闘技でルールに決められた体重をつくるのは最低限の信義といえる。