「柔道・全日本選抜体重別選手権」（７日、福岡国際センター）

　世界選手権（９月、バクー）代表選考会を兼ねて行われ、大混戦の男子７３キロ級準決勝で、リオデジャネイロ五輪金メダリストの大野将平（２６）＝旭化成＝が、昨年６６キロ級から転向した海老沼匡（２８）＝パーク２４＝に合わせ技一本で敗れる波乱があった。

　試合時間１分に海老沼の内股で技有りを奪われると、１分半を過ぎたあたりに再び内股を食らい、２つ目の技有りを奪われた。

　大野にとって海老沼は講堂学舎の２年先輩で、中学時代から最も尊敬する選手の１人だった。実戦での手合わせが実現したが一本負けし、「楽しみが大きくて（相手の技を）待ってしまい、自分の持ち味である攻撃を出せなかったのは残念。いいパフォーマンスで戦いたかった」と振り返った。

　自身にとって無差別級の試合や棄権以外での敗戦は、１５年４月の全日本選抜体重別選手権での橋本壮市戦以来３年ぶりだが、「悔しいけど楽になった。海老沼先輩に土をつけていただき逆に気が引き締まる」とすがすがしい表情を浮かべた。

　リオ五輪後は大学院での修士論文作成に集中しており、今年から本格復帰したとあって「自分も順風満帆とは思ってないので想定内。ただ、ピークを合わせる力は誰にも負けない。１番大事なのは最後」と、２０２０年東京五輪までの戦いをしっかり見据えていた。