世界最古のマラソンと呼ばれるボストンマラソンで日本人３１年ぶりとなる優勝を飾った“最強市民ランナー”川内優輝（３１）＝埼玉県庁＝が１９日、成田空港に凱旋帰国し、来年４月でのプロランナー転向を表明した。

　ボストンマラソンの賞金の使い道について問われた時だった。決意を持った表情で川内は切り出した。「来年の４月から公務員を辞めて、プロランナーに転向しようと思っています。今年で（勤務先の高校が）１００周年になるので。引き継ぎをしっかりやって、来年からプロとして世界を走りたい」。

　きっかけは５年更新できていない自己ベストの停滞と、すでにプロとして活動している弟の鮮輝さんの存在。「昔から知ってる人は聞いていると思うけど、３年結果が出なければ、環境を変えると話してきた。それがズルズルと５年もやってきた」と、説明。さらに「弟がプロとして大幅に自己ベストを更新している。自分が出勤するときに、治療にあてたり、思いきった練習ができている。うらやましさがあった」と、告白した。「サインにいつも『現状打破』と添えているけど、自分が一番『現状維持』。矛盾を感じていた」と、決断に至った心境を語った。

　職場の一部の同僚には伝えていたが、きっちりと報告はしてない。「これから呼び出されると思うけど、仕方がない。いつかは言わなきゃいけないこと。３月まではしっかりと仕事をします」と、決意を秘めて、そのまま職場へと向かった。