大相撲の春巡業は２５日、茨城県笠間市で行われ、同県出身で左大胸筋などのけがで６場所連続休場中の横綱稀勢の里（３１）＝田子ノ浦＝が再起への強い思いを口にした。会場の子どもたちからエールを受け「子どもたちが相撲界に入ることが相撲の隆盛になる。結果を残さないといけない。まだ、これからだと思っている」と力強いまなざしで語った。

　稽古では激しい動きが持ち味の平幕千代の国に８勝２敗。突き、押しに応戦し、土俵際でしっかり残す場面もあった。最後は復活の鍵となる左おっつけで相手を崩し、右喉輪で一気に押し込んだ。ただ、腰高になると受け身になることが多かった。「（千代の国は）力をつけているし、速い。いい稽古になった。十分に課題が見つかった」とうなずいた。

　笠間市は小学生の時、相撲大会に出場した思い出の地だという。「ここから始まったようなもの。勝つたびにうれしかった。左はずで押していた。変わっていないね」と、原点をかみしめるかのように懐かしんでいた。