政府は２０１８年春の褒章受章者を２８日付で発表。学問や芸術、スポーツなどの功績を残した人に贈られる紫綬褒章は、平昌五輪のフィギュアスケート男子で五輪２連覇を果たした羽生結弦（２３）＝ＡＮＡ＝やスピードスケート女子５００メートルを制した小平奈緒（３１）＝相沢病院＝ら平昌五輪・パラリンピックの金メダリスト９人が受章した。羽生は前回ソチ大会後の１４年春に続き２回目の受章。同じ褒章を２回受ける場合に贈られる「飾版」が授与される。

　羽生は「２度目の受章ということで光栄。その名に恥じぬようにさらに努力をしていかなくては、と身が引き締まる思い」と紫綬褒章の喜びを語った。

　フィギュアで日本男子初の金メダルを獲得した２０１４年ソチ五輪後はけがなどに悩まされた。苦難を乗り越えての快挙に「今までやってきたこと、４年間頑張ってきたこと、そういうものが積み重なって金メダルにつながった」と誇った。

　達成感には浸ったが、歩みを止めるつもりはない。世界で成功例がないクワッドアクセル（４回転半ジャンプ）の習得に意欲を燃やす銀盤の王者は「これからも自分らしく、一生懸命スケートに携わりながら頑張っていきたい」と力強く話した。