「大相撲夏場所・１０日目」（２２日、両国国技館）

　関脇栃ノ心が千代大龍を寄り切って初日から１０連勝に伸ばし、大関昇進に当確ランプをともした。昇進ノルマだった３場所連続の２桁星をクリアし、合計３４勝目で昇進を預かる審判部が高評価を与えた。師匠・春日野親方（元関脇栃乃和歌）の５６歳の誕生日に最高の祝いとなった。白鵬が右腕の筋断裂から再出場した遠藤を送り出して１敗キープ。鶴竜も琴奨菊をはたき込み１敗を守り、全勝の栃ノ心を両横綱が追う。

　国技館からの帰り道、栃ノ心は「大関～、おめでとう」の大コールを浴びた。１９０キロの千代大龍を外四つで２度つり上げて寄り切り。結果も内容も合格点の無傷１０連勝。豪腕で大関をつかんだ。

　「目標は２桁だったのでうれしい」と安ど。花道でファンから花束を受け取ったが「引退でもないし、優勝でもないのにな。びっくりだよ」と笑った。

　栃ノ心は平幕の初場所を１４勝で優勝、先場所は関脇で１０勝。大関昇進は三役で３場所合計３３勝が目安となるが、優勝を重視され今場所が大関とりとなった。この日で３場所３４勝となり大関は当確だ。

　昇進を預かる審判部の阿武松部長（元関脇益荒雄）は「盤石です。濃厚じゃないですかね。決定じゃありませんよ」と慎重だが「大関相撲を取っている」と満点評価。千秋楽に昇進を審判部で話し合う意向を示した。

　師匠の春日野親方の５６歳誕生日に最高のプレゼント。入門以来、怒られるたびに泣き、「今も怖い」と言う。厳しい稽古で鍛えられたから今がある。栃錦、栃ノ海の両横綱を輩出した名門部屋に、１９６６年に引退した栃光以来、５２年ぶり４人目の大関が誕生する。何よりの恩返しだ。

　「これからがもっと大事」。昇進にダメ押しの１１連勝、そして優勝へ、まだまだ星を積み上げる。