東京五輪パラリンピック組織委員会は３１日、２０２０年東京五輪のマラソンコースを発表した。現在建設中の新国立競技場をスタートし、浅草雷門、日本橋、銀座、増上寺、東京タワー、皇居外苑など東京名所を経て、国立競技場に帰ってくる４２・１９５キロのコースになる。

　熱いレースを期待する一方で、気になるのは暑過ぎる真夏の東京で実施するマラソンへの対策だ。男女ともに８月上旬に開催予定で、朝のスタートも検討されているが、午前中から気温３０度を超えることも想定される。

　組織委によれば、国や東京都が遮熱舗装の道路の整備を進めているという。特に東京都は、マラソンコースを含む都道で２０２０年までに累計約１３６キロを整備予定で、既に１１５キロは舗装が終了。また、スポークスパーソンの高谷正哲氏は「マラソンに限らず大会全般に関わることだが、（暑さ対策の）検討メンバーを設けて、会場施設、予防運営、救護運営、情報提供・注意喚起の４つのポイントで暑さ対策を協議している」と説明した。

　シドニー五輪女子マラソン金メダリストの高橋尚子さん（４６）は「毎年２月の東京マラソンでも素晴らしい記録が出る。コースだけを考えれば、女子だと２時間２２～２３分、男子だと２時間５～６分は確実」とコースの印象を明かしつつ、「暑ささえなければハイペースを期待できる」と気温が明暗を分けると強調した。

　自身は１９９８年アジア大会（バンコク）で３５度近い猛暑の中で優勝した経験もある。「遮熱やスプリンクラーの用意はこれからだと思うが、もちろん選手はスタートを決められたらそれに向けて準備することが大切。準備する夏はあと２回ある。みなさん同じ条件なので、しっかり準備して走り切ってほしい」とエールを送った。

　また、コースの特徴として、終盤の３７キロ付近から４０キロ付近の間に大きな上り坂が２つあることにも触れた。自身は２００３年東京国際女子マラソンの終盤に失速した経験もあるだけに「最後の最後まで勝敗がわからない、ドラマチックな展開になるのではないか」と分析。「暑さもある中で最後まで走り切る体力と知力を兼ね備えた選手が勝つコースだと思う」と期待を込めた。