「女子バスケットボール・国際強化試合、日本９６－６６台湾」（８日、アリーナ立川立飛）

　９月にスペインで開催されるＷ杯でメダル獲得を目指す世界ランク１３位の日本が、９６－６６で同４０位の台湾に快勝した。プロ野球・楽天に所属するオコエ瑠偉外野手（２０）の妹、桃仁花（もにか、１９）＝デンソー＝がＡ代表デビューを果たした。

　自己採点は「甘めに見て７０点。今後につながるゲームだった」。日の丸と背番号９９を背負って戦ったオコエは、代表デビュー戦をそう振り返った。

　出番は第１Ｑ残り４分半から。１本目で３点シュートを決め、幸先のいいスタートを切った。後半は得点こそできなかったが、１８１センチ、７２キロの恵まれた体格を生かし、確実にリバウンドを取るなど貢献。トム・ホーバス・ヘッドコーチは「面白い選手。前半は良かったし、ポテンシャルは高い」とうなずいた。

　兄は楽天の背番号９、オコエ瑠偉。背番号９９はその影響を受けたのかと思いきや「言われて気付きました」と苦笑い。天真らんまんな１９歳は「チャンスだと思う。つかみ取りたい」と、Ｗ杯への生き残りを誓った。