「ルマン２４時間」（１７日、サルテ・サーキット）

　伝統の自動車耐久レースに２台で臨んだトヨタはポールポジションからスタートした中嶋一貴らの８号車で初優勝を果たした。小林可夢偉らの７号車は２位。３人のドライバーが交代して周回数を競い、３位以下に１０周以上の大差をつけた。日本チームが日本車、日本人ドライバーを含む態勢で勝つのは初めてで、日本メーカーとしては９１年のマツダ以来２度目。日本人ドライバーは９５年の関谷正徳、０４年の荒聖治に続いて３人目。最上位のＬＭＰ１にエントリーした自動車メーカーはトヨタだけだった。

　過去５度も２位に甘んじ、２年前は優勝目前の残り約３分でマシントラブルに泣いた。栄光のチェッカーフラッグを受けた８号車の中嶋が言った。「ちょっと時間がかかりすぎたけど、悲願を達成できて良かった」。強さも磨いたトヨタ２０度目の挑戦だった。

　アウディ、ポルシェの相次ぐ撤退で形勢は優位だった。もっとも、コースの大半はでこぼこな公道で、昼夜の路面温度は変化が大きい。２台がリタイアした昨年の反省から部品を一つ一つ見直し、勝てる車を整えた。

　最高峰のＬＭＰ１クラスで半数がリタイアした中、ハイブリッド車（ＨＶ）のトヨタ勢は先頭を譲ることなくワンツーフィニッシュを果たした。「自分たちとの戦いだと思っていた」。日本人初のＦ１正ドライバー、中嶋悟を父に持つ一貴は誇らしげに日の丸を掲げた。