「テニス・ウィンブルドン選手権」（３日、ロンドン）

　女子シングルス１回戦で世界ランク１８位の第１８シード、大坂なおみ（２０）＝日清食品＝は世界６１位のモニカ・ニクレスク（ルーマニア）を６－４、６－１で下した。２年連続で初戦突破し、２回戦で１２２位のケイティ・ボールター（英国）と当たる。奈良くるみ（安藤証券）は第１シードのシモナ・ハレプ（ルーマニア）に２－６、４－６で敗れた。男子でダニエル太郎（エイブル）は第１９シードのファビオ・フォニーニ（イタリア）に６－３、３－６、３－６、３－６で逆転負けした。

　２年連続の初戦突破を果たした試合後の会見に、大坂はサッカー日本代表のユニホーム姿で現れた。大会前にあまり関心はないと語っていたが、一軒家を借りてコーチ陣らと寝泊まりする環境で周囲の熱狂ぶりに影響されたという。日本は敗れたが「彼らが負けた後に自分まで負けたくなかった。やる気をもらえた」と、気合十分でストレート勝ちにつなげた。

　６月の前哨戦で痛めた腹筋に違和感はなく、球足が速い芝コートで威力が増す武器のサーブは「試合が進むにつれて良くなった」と攻撃力を支えた。ダブルス巧者のニクレスクに第２セットは１ゲームしか許さなかった。

　「芝コートはより自分に合っている」と、初出場の昨年３回戦まで進出した舞台にはいいイメージがある。ハイチ出身の父を持つ日本のエースが狙うのは、四大大会初の準々決勝進出。西野ジャパンが届かなかった８強を目指し、テニスの聖地で躍動する。