「女子テニス・ウィンブルドン選手権」（１４日、ロンドン）

　女子シングルス決勝は元世界ランキング１位で第１１シードのアンゲリク・ケルバー（３０）＝ドイツ＝が第２５シードのセリーナ・ウィリアムズ（米国）を下し、初制覇を果たした。四大大会３勝目。女子のドイツ勢では１９９６年のシュテフィ・グラフ以来２２年ぶり。男子ダブルスはマイク・ブライアン、ジャック・ソック組（米国）がこのペアで初優勝。女子ダブルスはバルボラ・クレイチコバ、カテリナ・シニアコバ組（チェコ）が四大大会初制覇した全仏に続いて優勝した。

　ケルバーの涙には、栄光と挫折を味わった２年間の思いが詰まっていた。四大大会で２勝し世界１位に駆け上がった１６年から一転、昨年は四大大会で４回戦が最高と壁にぶつかった。「こんなに力強く復活するとは誰も思っていなかったはず。多くを学んだ１７年がなければ、この優勝はなかった」。変化を恐れず、自分と向き合った日々が報われた。

　Ｓ・ウィリアムズには２年前の決勝を含め過去２勝６敗だった。「ベストなテニスをしなきゃ勝てない。思い切りいこうと自分に言い聞かせた」。屈指の守備力だけに頼らず、積極的に攻めに転じる新たな意識で、強打を誇る相手のミスを誘発。改良を重ねて速度が増したサーブも「大事な場面で鍵になった」と効いた。

　「全てを見直した」という。新コーチを迎え、１日の練習回数や休みの予定管理まで細心の注意を払った。グラフ以来となるドイツ勢の頂点に「幼い頃からこの瞬間を夢見てきた」と感慨を込める。憧れの人と同じように、光り輝くシャーレ（優勝皿）を高々と掲げた。