バドミントン女子シングルスで１７年世界選手権金メダリストの奥原希望（２３）＝日本ユニシス＝が１６日、ワールドツアー３連戦を終えて成田空港に帰国した。

　マレーシア・オープンでは２回戦敗退、続くインドネシア・オープンでも２回戦で敗れたが、タイ・オープンでは決勝で世界ランク３位のシンドゥ・プサルラ（インド）を下して優勝。「まだ１００％ではないが、今回は自分が主導権を握ってラリーをする機会が多かった」。この１年は右膝痛などで苦しんできたが、ワールドツアーとしては１年ぶりの制覇を果たし「勝負勘は少し戻ってきたかな」と復調に手応えを示した。

　３０日開幕の世界選手権（中国・南京）では日本勢初の２連覇が懸かる。今年も大舞台に照準を合わせてギアを上げてきた奥原は「ディフェンディングチャンピオンと言われるけど、自分は全然そう思っていない。今持ってる力を全て出して戦う」と、防衛ではなく勝ち取る姿勢を示した。