柔道女子５２キロ級で１７年世界選手権銀メダリストの“関節女王”角田夏実（２５）＝了徳寺学園職＝が１９日、千葉県浦安市で行われた所属の壮行会に出席した。初出場するアジア大会（１８日開幕、ジャカルタ）に向けて「今年はケガもあまりしていない。勝って帰ってきたい」と優勝を宣言した。

　柔術やサンボ仕込みの関節技が代名詞の角田だが、今年は４月の全日本選抜体重別選手権で、世界女王の志々目愛（了徳寺学園職）、ホープの阿部詩（兵庫・夙川学院高）という強豪トップ２を「ともえ投げ」で投げ切って優勝した。それまでは寝技へのつなぎとして使っていた技だが、「昨年は得意技を聞かれても決め技がなかった。今年『ともえ投げ』と答えられるようになったのは進歩」と自信をつかんだ様子だ。

　ただ、そのキレ味は気まぐれだという。全日本選抜の直前までは感覚を失っていたが、本番で抜群のキレを発揮した。それ以降は再び練習でも鳴りを潜めてるらしく、「やろうと思ってもできない。（実戦で）夢中にならないとできないのかな。持ち主に似てちょっとわがまま（笑）」と自虐した。

　今年は世界選手権代表には選ばれなかったが、アジア大会で優勝すればグランドスラム大阪（１１月）の出場権を得られるだけに、２０２０年につながる大一番になる。「（代表選考対象の）欧州大会でも負けまくってたので、世界選手権代表はないだろうなと思っていた。逆に４年に１度しかないアジア大会に選ばれてラッキー」と気持ちを新たに臨む。