「バドミントン・世界選手権」（５日、南京）

　女子ダブルスは初出場の永原和可那（２２）、松本麻佑（２２）組（北都銀行）が前回２位の福島由紀、広田彩花組（岐阜トリッキーパンダース）に２－１で逆転勝ちし、この種目の日本勢で１９７７年第１回大会の栂野尾悦子、植野恵美子組以来４１年ぶりに優勝した。

　福島のショットが外れ、１時間３５分の激闘に終止符が打たれた。抱き合って喜ぶ永原と松本。日本勢が４強のうち３組を占めた女子ダブルスは、大会前は日本の４番手とみられていた初出場の若い２人が制した。永原は「勝って初めてうれし涙を流せた」とタオルを目に押し当てた。

　２年連続決勝進出の福島、広田組を相手に一歩も引かなかった。１ゲームずつを取り合って迎えた最終ゲーム。１８－２０とマッチポイントを握られてから３連続得点で逆転。ここでも冷静だった。「１点を取りにいくと力が入ると思って『ここから３点取りにいこう』と話をした」と松本。次のプレーで栄冠を手にした。

　１７０センチの永原と１７７センチの松本は日本女子では異色とも言える長身ペア。その特長を生かすため男子選手のプレーを参考にしている。リオ五輪８強の早川賢一、遠藤大由組の動画も見て研究しているという。

　北都銀行に入り、初めて組んだ時は「全然駄目だった。遠慮しながら何も言わず、相手をうかがいながらのプレーが多かった」と松本は振り返る。結成から５年目。親密に話し合えるようになった２人の２２歳が世界の頂に立った。