バレーボール男子の世界選手権（９月９日開幕・イタリア、ブルガリア）に向けて、全日本代表が２７日、都内で会見した。バレー界でも最も歴史と伝統のある大会。２年後の東京五輪に向けた試金石の一戦となる。

　中垣内監督は「世界選手権は我々にとって極めて重要な位置付けになる。ベスト８相当が目標。非常に厳しいゾーンに入ったが一丸となって、チームワークを強固にして熱く戦っていきたい」と、力を込めた。

　地元イタリアとの開幕戦（９月９日、ローマ）は、バレーでは珍しい屋外競技場の「フォロ・イタリコ」。現在の代表選手は誰一人経験がなく、中垣内監督ですら１９９０年の日ソ対抗戦（有明コロシアム）の１度しかないという特殊な環境下での試合となるが、イタリアを主戦場とするエースの石川祐希（２２）＝シエナ＝は「そこは行ったことがないのでなんともいえないですけど、聞く分には（屋内と）あんまり変わらないみたい。イタリアでプレーできるのは楽しみ」と、腕ぶした。