２月の平昌五輪でフィギュアスケート男子６６年ぶりの連覇を達成した羽生結弦（２３）＝ＡＮＡ＝が３０日、練習拠点のトロントで練習を公開し、今季のプログラムを発表した。フリーは「Ｏｒｉｇｉｎ」、ＳＰは「秋によせて」。幼少期からの憧れの存在だった０６年トリノ五輪金メダリストのエフゲニー・プルシェンコ（ロシア）、元全米王者のジョニー・ウィアー（米国）の代表曲で、自らの「原点」を表現する。また、フリーでは世界初のクワッドアクセル（４回転半ジャンプ）に、今季中に挑戦する意向を明かした。

　ただひたむきに、そして何より楽しそうに、羽生は氷と向き合っていた。ずっと目標としていた五輪連覇を達成。求めてきた結果は、すべて手にしたという実感がある。だからこそ、今季、これまでこだわってきた勝負の部分とは一線を画し、自分の夢や憧れを追い求めることを決めた。

　「もう勝ち負けに固執する必要はない。自分のために滑る。今まで大変な道のりを歩んできた自分に対して、報われるようなことをしてあげたい」

　「原点、根源」をテーマにしたプログラムは、プルシェンコ、ウィアーという憧れの２人がかつて使用したもの。特にフリーはプルシェンコが、かつての６・０採点法で満点を記録した伝説のプログラム「ニジンスキーに捧ぐ」がモチーフだ。

　五輪後から「唯一のモチベーション」と語ってきた４回転半ジャンプも今季中に挑戦する。まだ練習でも成功はないが「やっぱり難しい。ただすごく思うのは、やっぱりアクセルって好きだなって。楽しいです」と、充実した表情で語った。

　アスリートとしての戦いの終わりが近づいてきていることを感じている。この日、４回転半ジャンプについて「期限までに決めないといけないという重圧はある」と、“残された時間”との葛藤を明かした。競技人生が終盤にきているという感覚は？という問いに「それはあります」と、素直に答えた。

　競技者として、あとは銀盤に何を残せるか。「今はただアクセルが跳びたい。自分が目指す最高のアクセルを」。氷上のヒーローがつづってきた、いつだって劇的で希望が湧く物語は、いよいよ最終章に突入していく。