アジア大会MVPの池江、女子初の受賞に「すごいうれしい」 日本人4人目

 ジャカルタ・アジア大会のMVPに選ばれ、笑顔でトロフィーを掲げる競泳の池江璃花子。日本選手の1大会最多となる6冠を達成した=2日、ジャカルタ(共同)
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 「アジア大会」(2日、ジャカルタ)

 閉会式を前に大会最優秀選手賞(MVP)発表会見が行われ、競泳の池江璃花子(18)=ルネサンス=が選ばれた。アジア・オリンピック評議会(OCA)が発表した。98年バンコク大会から制定され、6大会目にして初の女子の受賞者となった。

 池江は競技後に日本へ帰国していたが、受賞のために再度ジャカルタを訪れ、会見に出席。「I’m so happy! こんなにすてきな賞を受賞できてうれしく思っています。一度MVPがなくなって寂しい気持ちはあったけど、再検討して頂き、すてきな賞を頂けたことを光栄に思います」と喜びを語った。

 その後、取材に応じ「最終的には自分の目標を達成できて、ホッとしたというか、良かったなって心の底から思った」とにっこり。女性初の受賞者であることを知ると「そうなんですか!」と驚きの表情を浮かべ「え~!初めてはすごいうれしい」と喜んだ。

 池江は100メートルバタフライなど6種目で金メダルを獲得。西側よしみ(1970年、74年大会)の5個を更新する日本勢最多金メダリストとなった。また、出場8種目全てでメダルを手にした。日本勢はこれまで陸上の伊東浩司、競泳の北島康介と萩野公介が受賞。日本からは2大会連続4人目の受賞となった。

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