「柔道・世界選手権」（２０日、バクー）

　開幕し、２０１６年リオデジャネイロ五輪銅メダリストの高藤直寿（２５）＝パーク２４＝が２年連続３度目の世界一に輝いた。永山竜樹（２２）＝東海大＝との準決勝など６試合を勝ち抜き、２年後の東京五輪代表争いへアピールした。女子４８キロ級で２連覇を狙った渡名喜風南（２３）＝パーク２４＝は銀メダルを獲得した。大会は軽い階級から順に行われ、最終日の２７日には男女混合団体戦が実施される。

　高藤が王者の力を見せつけた。ヤマ場と位置付けた東海大の後輩にあたる世界ランキング１位・永山との準決勝を乗り越え、２年連続３度目の頂点。決勝は一本勝ちで２連覇を決められず、「決勝は逃げていたので全然、納得いっていない」と言いつつも、「（前回覇者がつける）赤ゼッケンを絶対に離したくないと思っていたので良かった」。前回王者の威厳を示した姿は、さすがの一言だ。

　「五輪王者に何としてもなりたい」。取り逃がした金メダルを奪うため、高藤は着々と進化している。