アゼルバイジャン・バクーで行われている柔道の世界選手権で２０日に行われた女子４８キロ級決勝において、１７歳のダリア・ビロディド（ウクライナ）が前年女王の渡名喜風南（パーク２４）を大内刈りの一本勝ちで撃破した。国際柔道連盟（ＩＪＦ）によれば、９３年大会を１８歳０カ月で制した田村（現姓・谷）亮子を抜いて、史上最年少での世界選手権王者となった。

　柔道界にニュースターが誕生した。本命視されていた１７歳のビロディドが史上最年少で金メダルを獲得。日本代表の渡名喜を破った直後、コーチである母と抱き合って優勝を喜んだ。

　日本時間２１日に自身のインスタグラムを更新し、「世界チャンピオンになりました！まだ信じられません。サポートしてくれたすべての人、ファン、友人に感謝します！みなさんの応援なしには優勝できませんでした。そして、常に私と一緒にいる最高の親、コーチのおかげです」と喜びをつづった。

　ビロディドはこの階級にあって１７２センチという長身を誇る。長い手足を武器に相手に十分な組み手を許さず、「離れた間合いからでも大内刈りや内股を飛ばしてくる」（日本女子軽量級の福見友子コーチ）。その上、三角締めなど寝技も強力だ。今年に入ってからは無敵の強さを誇り、出場したワールドツアー５大会全てで優勝。この試合で自身３０連勝を飾った。

　また、顔が小さくて容姿が端麗なことから美女アスリートとしても注目されている。インスタグラムではモデル顔負けの自撮りを投稿し、５万人のフォロワーをとりこにしている。

　１８歳で世界を制した谷さんは、五輪を２度、世界選手権を７度制覇しているが、１７歳のビロディドならそれを超えることも不可能ではない。２０２０年東京五輪では、日本は０４年アテネ五輪の谷さん以来となる金メダルを目指すが、ウクライナの新星が脅威になりそうだ。