「大相撲秋場所・１４日目」（２２日、両国国技館）

　九州場所（１１月１２日初日、福岡国際センター）で２年ぶり十両復帰を確実にしている西幕下筆頭の豊ノ島（３５）＝時津風＝が鏡桜（鏡山）をすくい投げで下し、６勝目（１敗）を挙げて締めた。

　立ち合い、土俵際に追い込まれ回り込みながら左を差した。すかさず左からすくって決めた。「本来の自分らしい相撲。あきらめずくるくる回りながら」と、笑った。

　幕内だった１６年名古屋場所前に左アキレス腱（けん）を断裂。２場所連続全休し同九州場所で十両からも陥落した。そこから度重なるケガもあり、１２場所連続で幕下生活が続いていた。

　長い２年だった。「今年の１月に肉離れして気力がなくなって辞めようとまで言っていた。３月で負けたら引退しようと決めていた。覚悟を決めていた。引退している夢もみたことあったし。引退を意識して隣り合わせでやってきたのでうれしい」と喜びをかみしめた。

　十両がゴールではない。再び幕内、三役まで復帰が目標。「上に駆け上がって豊ノ島をアピールする。いい経験をした。ここからがスタート」と、力を込めた。