「テニス・楽天ジャパンオープン」（１日開幕、武蔵野の森スポーツプラザ）

　テニスの全米オープンで４強入りした世界ランク１２位の錦織圭（日清食品）が３０日、第３シードで臨む楽天ジャパン・オープンの初戦（１日）を前に、会場の調布市武蔵野の森総合スポーツプラザで会見した。

　メインコートの第３試合に組み込まれた１回戦は、同１００位の杉田祐一（三菱電機）との日本人対決。これまでツアーでの対戦はない。ジュニア時代以来の日本人ライバル対決を制し、４年ぶり３度目の優勝へ弾みをつける。

　いつか来るとは思っていた。ただ、まさか…。プロ初対戦に「いい仲間であり、ライバル。いつか当たると思っていたけど…。日本でなくてもよかった」と苦笑いを浮かべた。

　目下の目標、年間成績上位８人が出場できるＡＴＰツアー・ファイナル（１１月・ロンドン）に突き進む中、全力で勝ちにいく。小学生時の杉田との対戦の話題に「正直、覚えてなかったけど、彼から言われて気付いた。僕があっさり勝ったらしいですね」と笑った錦織。今回もエースの貫禄を見せつけ、力強くＶ３へ発進する。