錦織に敗れた杉田、「プレーの質を上げてくれた」不振脱出のきっかけに
「男子テニス・楽天ジャパンオープン」(1日、武蔵野の森総合スポーツプラザ)
1回戦が行われ、世界ランク12位で第3シードの錦織圭(28)=日清食品=は、プロ転向後初対戦となった同100位の杉田祐一(29)=三菱電機=との日本人対決を6-4、6-1で制し、4年ぶり3度目の優勝へ、白星発進を決めた。
敗れた杉田は「錦織選手の方がやりづらい状況だったと思う。リズムが取れてないうちがチャンスだったけど。今季はずっと大事なところで流れをつかめない」と、悔やんだ。
昨季はツアー初優勝を飾り、一時は世界ランク36位まで上がったが、今季は春から調子が急降下。最新ランクでは110位に。「プレーの質を上げてくれた」という錦織との対戦を、不振脱出のきっかけにしたいところだ。