１０月２５日開幕の体操世界選手権（カタール、ドーハ）に出場する体操男子日本代表が２日、都内で試技会を公開した。エース内村航平（２９）＝リンガーハット＝は、先月２５日の跳馬の練習中に、右足の前距腓（ぜんきょひ）じん帯を損傷。この日は足に負担の掛かる床と跳馬以外の４種目で演技したが、大事をとって着地技は避けた。

　２０年東京五輪に向けて、団体の表彰台で出場枠を獲得できる大一番を前に、痛恨の負傷。内村は「やった瞬間は、世界選手権は厳しいかと正直思った」と振り返った。ただ、昨年の世界選手権では左足の同箇所のじん帯を不全断裂したが、「あの時よりはだいぶ軽い。あの時は１ヶ月歩けなかったけど、今回はすぐに歩けている。希望はある」と前を向き、治療に取り組んでいる。「人生３大痛の１つ」という対外衝撃波治療も導入。患部に痛くなくなるまで衝撃を与え続けるという治療法を「叫びながらやってます。世界選手権に間に合わせるため。叫ばなきゃやってられない」と、苦笑いで明かした。

　現状では６種目すべてに出場できるかは不透明。場合によっては種目数を制限し、個人総合に出場しない可能性もある。それでも内村は諦めてはいない。「なかなか苦しい状況だけどやれることをやるしかない。６種目やることが僕の仕事」。何度も逆境を乗り越えてきた男の瞳に、覚悟がにじんだ。