「フィギュアスケート・ジャパンオープン」（６日・さいたまスーパーアリーナ）

　６日に行われるフィギュアスケートの日本、欧州、北米チーム対抗戦の前日練習が５日、会場のさいたまスーパーアリーナで行われ、平昌五輪男子銀メダルの宇野昌磨（２０）＝トヨタ自動車＝はチーム日本を「優勝に導けたら」とエースの自覚を示した。同女子金メダルのアリーナ・ザギトワ（１６）＝ロシア、男子世界選手権金メダルのネーサン・チェン（１９）＝米国＝らが出場する。

　銀メダリストとして帰ってきた宇野が、成長を証明する。練習では４回転が２回転になるなどミスはあったが「コンディションは順調」と前向き。「ベストを尽くして、いい演技だったと言ってもらえるように頑張る」と拳を握った。

　昨年大会では４回転フリップの転倒などミスが相次ぎ、自己ベストより４０点近く低い点数に沈んだ。「僕のせいで優勝できなかったと言っても過言ではない」と宇野。「自分の力でチームを優勝に導きたい」。今年こそ“エース”としての自覚を見せる。

　演技冒頭は昨年まで取り組んだ４回転ループではなくサルコーで挑む。「サルコーの方が気持ち的にラク。体が動けば結構決まる」。積み重ねてきた自信を形にする。